Oyun, günümüz
Los Angeles şehrini büyük ölçüde temel alarak oluşturulmuş olup,
Los Santos adlı (ilk olarak serinin en çok tutulan oyunlarından
GTA San Andreas'ta karşılaşılan) şehirde geçmektedir.
[12] [13] Seride bir ilk olarak oyunda 3 ana karakter bulunmaktadır. Bunlar; Michael De Santa, Trevor Philips ve Franklin Clinton.
[14] [15]
Oyunda Michael, Franklin ve Trevor isminde üç farklı karakter mevcuttur. Oyundaki üç karakterden her birinin farklı alanlarda farklı yetenekleri ve güçleri vardır.
[16] Örneğin, Trevor eski bir savaş pilotu olduğu için
uçak,
jet,
helikopter ve diğer hava araçlarını kullanma konusunda diğer karakterlerden daha iyidir. Franklin ise otomobil ve motosiklet sürme konusunda diğerlerine göre çok daha ustadır. Oyuncular karakterler arasında geçiş yapabilme imkanına sahip olacaklardır. Karakterler arasında geçiş yapılırken oyuncunun kullandığı karakterden
Google Earth benzeri bir haritaya doğru uzaklaşıp diğer karaktere zum yaparak geçiş yapılacaktır. Karakterler arası mesafe ne kadar kısa ise geçiş işlemide o kadar kısa olacaktır.
[17] Oyunda jet ski sürme, uçuş challenge’larına (uçuş okuluna benzer ölçekte uçak müsâbakaları) ve
off-road müsâbakalarına katılma,
paraşütle atlayış, akrobasi,
yoga,
triatlon yapma,
tenis oynama ve
golf oynama gibi birçok küçük etkinlik mevcuttur. Her bir karakterin ayrı hobileri vardır.
[18]
GTA IV'da seriye giren mobil telefon da bu seride biraz değiştirilmiş bir biçimde yer alacaktır. Mobil telefon daha çok
internetebağlanmak için kullanılacak. iFruit isimli yeni telefondan resimler çekip Rockstar Social Club‘a yükleyebilme olanağı sunulacak. Telefonda aynı zamanda
kamera, internet, kişiler, sosyal medya, bir takvim ve bitirilen bir görevi tekrar yapabilme olanağı sunan bir uygulama yer almaktadır.
GTA V'de önceki serilere göre daha çok araç bulunacak.
[18] Önceki serilerdeki kontrol sistemi, hemen hemen bu oyunda da aynı şekilde olacak.
[19] Ayrıca,
Max Payne 3'deki multiplayer moduna benzer bir
çoklu oyuncu modu olacaktır.
[20]
Oyunun haritasının
Red Dead Redemption,
Grand Theft Auto: San Andreas ve
Grand Theft Auto IV oyunlarının haritalarından daha büyük olduğu açıklanmıştır.
[21]Bazı özel korumalı bölgelerin dışında oyunun tüm haritası açık olacak ve başlangıçtan itibaren tüm haritayı gezmek ve keşfetmek mümkün olacaktır. Oyundaki coğrafi alan büyük ve geniştir. Dağlar, nehirler, göller, okyanuslar, askeri üsler, plajlar, tarım arazileri, ormanlar, çöller ve yoğun kentsel ortamlar mevcuttur. Okyanus tabanı ayrıntılı ve keşfedilebilmeyi bekler bir haldedir.
[22] Dalış kıyafeti, oksijen tüpü ve
palet gibi dalış ekipmanlarıyla deniz altına dalabilmek mümkün olacaktır. Deniz altında doğal yaşamda mevcuttur. Bunun yanında deniz altında batıklara ve hazinelere de rastlamak mümkündür.
GTA San Andreas'taki istatistik özelliği bu oyunda da yer alacaktır. Her bir karakterin istatistik özellikleri bulunacaktır. Dayanma gücü, dayanıklılık, hız, araba sürüşü, nişancılık ve “özel yetenekler” gibi istatistikler; sürüş, koşu, atış vb. gibi aktiviteleri yaptıkça artış gösterecektir. Yine San Andreas oyununda olduğu gibi bu oyunda da ev, garaj, işyeri satın almak veya kiralamak mümkün olacaktır. Taksi firması, tekne limanı, gece kulübü vb. gibi işyerleri oyuncular tarafından satın alınabilecek ya da kiralanabilecektir. Önceki oyunlarda da olduğu gibi, karakterlerin saç, kıyafet ve dövmeleri özelleştirilebilecektir. Yine otomobiller ve motosikletler Los Santos Customs adlı dükkânda modifiye edilebilecektir. Oyunda silah menüsü önceki oyunlardan çok farklı bir şekilde tasarlanmıştır.
Red Dead Redemption ve
Max Payne 3 oyunlarındakine benzer bir şekilde silahlar artık dairesel bir menüden seçilecektir. Silahlar,
lazer görüşü,
dürbün, susturucu, fener ve çeşitli yüksek mermi kapasitesine sahip şarjörlerle modifiye edilebilecektir.Oyunda aynı zamanda lipsync özelliği de bulunacaktır.
GTA V'ın sonu Franklin karakterinin Devin Weston adlı düşmanı tarafından 2 seçenek sunar. (Devin 2 seçenek sunar; ancak 1 son daha vardır.)
GTA V ' ın sonları :
Franklin telefonla diğer ana karakter olan Trevoru arayarak buluşmak istediğini söyler. O da kabul eder. Sonra Michaeli arayıp Trevoru öldüreceğini söyler. Oda yanında olacağını söyler. Oraya gidince biraz sonra Trevor onu öldüreceğini farkedip arabasına binip kaçmaya başlar. Fakat bir süre sonra Michael onu gaz tankerine yönlendirir.Trevor benzinli yerde sürünürken Michael vur emrini verir.
Burada durursanız Michael yere vurarak onu ateşe verir.Siz vurursanız bu sefer siz yaparsınız.Vede oyunun hikaye kısmı sona erer.
Franklin telefonla Michaeli arayıp buluşmak istediğini söyler. O da kabul eder. Sonra Trevoru arayıp Michaeli öldüreceğini söyler. Oda 'Hayır! Bunu Dostuma Yapamam!'diyerek sertçe onu reddeder. Sonra ıssız bir yerde Biraz konuşmanın ardından Michael onu öldüreceğini anlayıp ateş açarak yayan kaçmaya başlar. Yüksek bir yerde tam Michaeli ikna edecekken düşmek üzereyken elini tutar.Tuttuğu sırada seçim ekrana gelir. Biz seçim yaparken Michael, Frankline kötü sözler söyler.
Eğer Kurtarmayı seçerseniz Michael size kafa atarak yere düşer.Bırakırsanız yere düşerek ölür ve oyunun hikaye kısmı sona erer.
Franklin Lesterı arayarak geleceğini söyler. Lesterın evinde Franklin herşeyi anlatır. Lester Michael ile Trevorun yerini öğrenir vede Franklin,Lamar ile oraya gelir. Tam birbirlerini vuracakken Franklin onları ikna eder. Özel Time karşı savaşırlar ve ordan çıkıp 3 Ana Karakter farklı kişlere gider. Trevor,Devini malikanesinde kıstırıp onu arabanın bagajına koyup uçuruma gidip diğer 2 ana karakteri bekler.Akşama doğru onlarda gelince biraz konuşup arabayı uçuruma yuvarlarlar. Ve de ayrılıp oyunun hikaye bölümü sona erer.
Genel olarak Youtube Gamerlar Finali iki karakteride öldürmeyip 'Death Wish' sonunu seçerler. Çünkü iki karakterinde kendi çehrelerinde sempatisi vardır. Bu yüzden uzun ve bi o kadar zahmetli; ama en zevkli olan 'Death Wish'i seçerler.